Kính gửi các Cư Dân, Hàng Xóm, và Bạn Bè:
Kỳ Nghỉ Lễ Vui vẻ và chúc mừng mùa lễ hội ấm áp từ OHR! Tháng vừa qua, chúng tôi đã công nhận những sự đóng góp đáng kể của hai nhóm người quan trọng và thường bị đánh giá thấp bằng cách chào mừng Tháng Di Sản Bản Địa Quốc Gia và Tháng Người Chăm Sóc Quốc Gia.
Sự công nhận chính thức của người Bản Địa thông qua một lễ chào mừng kéo dài một tháng đã cung cấp một cơ hội làm mới để nâng cao sự nhận thức về di sản, văn hóa độc đáo và các khó khăn của họ (cả về lịch sử lẫn đương đại). Mặc dù vẫn có các định kiến và hiểu nhầm về người Bản Địa , gần 4 triệu người xác định là Thổ Dân Mỹ hoặc Người Alaska Bản Địa (Hãy xem cuốn sách Ngôn Từ Là Quan Trọng: Hướng Dẫn về Ngôn Ngữ Hòa Nhập Xung Quanh Bản Sắc Chủng Tộc và Dân Tộc của chúng tôi để tìm hiểu về những thuật ngữ khác nhau này). Chủ đề của năm nay “Celebrating Tribal Sovereignty and Identity” (Chào Mừng Chủ Quyền Và Bản Dạng Bộ Lạc) được sử dụng như một hướng dẫn để tìm hiểu thêm về cộng đồng người Bản Địa tại DC và xung quanh DC.
Một vài thống kê cho thấy rằng có hơn 53 triệu người chăm sóc trên khắp cả nước cung cấp sự chăm sóc và hỗ trợ cho người cao tuổi, người bị ốm hoặc người khuyết tật. Mặc dù một vài người chăm sóc được trả tiền, một phần lớn trong số họ cung cấp dịch vụ chăm sóc không thanh toán—cung cấp tổng giá trị kinh tế cao hơn 470 tỉ đô-la Mỹ. Những người chăm sóc này, bất kể họ là thành viên gia đình, người thân hay nhân viên giúp việc, là những thành viên quan trọng của cộng đồng chúng ta và việc giáo dục bản thân chúng ta về các vấn đề mà ảnh hưởng tới họ là quan trọng. Người chăm sóc được bảo vệ theo Đạo Luật Nhân Quyền DC năm 1977 như là nhân viên giúp việc và thuộc đặc điểm được bảo vệ của trách nhiệm gia đình (trong cả bốn lĩnh vực thực thi).
Khi chúng ta bước sang tháng 12, chúng ta không chỉ đang chào đón mùa lễ hội; chúng ta còn đang kỷ niệm những cột mốc quan trọng trong việc bảo vệ nhân quyền và dân quyền. Tháng 12 đánh dấu Tháng Nhân Quyền Quốc Tế và năm nay đánh dấu lễ kỷ niệm thứ 75 của bản Tuyên Ngôn Quốc Tế về Nhân Quyền —một ngọn đèn chỉ hướng chúng ta tới sự tự do và bình đẳng. Mặc dù đã có tiến bộ, chúng tôi ghi nhận các rào cản còn tồn tại và làm mới sự cam kết của chúng tôi với một thế giới mà công lý và sự tôn trọng không chỉ là những lý tưởng mà là những thực tế đã được thực hiện.
Tương tự, ngày 20 tháng 12 giữ một vị trí đặc biệt trong tim của chúng ta khi chúng ta đánh dấu lễ kỷ niệm thứ 48 của Tuyên Ngôn Quyền của Người Khuyết Tật. Tuyên ngôn này nhấn mạnh trách nhiệm tập thể của chúng ta để xây dựng những môi trường hòa nhập, tháo gỡ các rào cản và tôn vinh quyền của các cá nhân bị khuyết tật. Bằng cách đấu tranh chống lại tệ nạn kỳ thị người khuyết tật và đảm bảo khả năng tiếp cận, chúng ta góp phần tạo nên một xã hội coi trọng sự hòa nhập và bình đẳng cho tất cả mọi người.
Trong khi chúng ta chào mừng mùa lễ hội, hãy chào mừng Tháng Nhân Quyền Quốc Tế cùng với sự cam kết chung để nuôi dưỡng một thế giới nơi công lý, sự tự do và sự tôn trọng không chỉ là những nguyện vọng mà là những thực tế dành cho mọi người.
Chúc tất cả quý vị có Kỳ Nghỉ Lễ Vui Vẻ tràn ngập sự ấm áp, niềm vui và ý thức cộng đồng sâu sắc.