Kính gửi Quý Cư Dân, Những Người Hàng Xóm, và Bạn Bè: Trước thời kỳ Phục Hưng Harlem đầu những năm 1920, tại U Street Corridor (Tuyến Đường Phố U) đã tự hào là khu phố có đông dân Mỹ Gốc Phi lớn nhất cả nước. Điều quan trọng là khu vực này hoạt động như một thành phố trong một thành phố, nơi người Mỹ Gốc Phi thoát khỏi xiềng xích của Jim Crow và có thể thoải mái sử dụng các doanh nghiệp, nhà thờ, rạp hát, phòng tập thể dục hoặc các không gian cộng đồng miễn phí khác do Người Da Đen sở hữu hoặc thân thiện với Người Da Đen.
Trong nửa đầu thế kỷ 20, “Black Broadway”, cái tên được đặt bởi nữ diễn viên, tác giả và ca sĩ Pearl Bailey, là trung tâm dành cho sự sáng tạo, hoạt động và cộng đồng – một bằng chứng cho sức mạnh tuyệt vời từ tiếng nói của Người Da Đen đang điều chỉnh thế giới của chúng ta. Những nhân vật biểu tượng như Louis Armstrong, Madame Lillian Evanti, Billey Holiday, Miles Davis, và Jelly Roll Morton đã biểu diễn trong các câu lạc bộ địa phương, trong khi đó những nhân vật như Zora Neale Hurston và Mary McLeod Bethune đã tìm nơi ở ẩn.
Khu vực này cũng là nơi mở đầu tổ chức YMCA của Người Mỹ Gốc Phi trên đất nước, tổ chức được thành lập vào năm 1853 và một phần của tổ chức được dùng làm nơi dành cho các hoạt động dân quyền. Trong Giai Đoạn Cấm, nhiều quán rượu trong số hàng nghìn quán rượu trái phép của Quận đã được mở dọc theo tuyến đường, việc này được nhà sử học Garret Peck công nhận giúp kết nối thành phố bị tách biệt. Quý vị có thể tìm hiểu thêm về U Street (Phố U) và các khu vực lân cận DC đáng chú ý khác trênDC Heritage Trail(Đường mòn Di sản DC).
Mặc dù lịch sử của Black Broadway đã bị một số người quên mất từ lâu, nhưng đó là một lời nhắc nhở rằng các nghệ sĩ Người Da Đen đã đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình văn hóa và chính trị, không chỉ của Quận mà còn của quốc gia. Trong nhiều thế kỷ, nghệ thuật, bất kể là hình ảnh và biểu diễn, văn học, âm nhạc, ẩm thực, và những hình thức nghệ thuật khác đều là phương tiện để kể chuyện, hoạt động và thay đổi xã hội một cách mạnh mẽ.
Trong khi chúng tôi kỷ niệm Black History Month (Tháng Lịch Sử Của Người Da Đen), chúng tôi phải dành một chút thời gian để tôn vinh di sản của các nghệ sĩ da đen và khẳng định lại cam kết của chúng tôi về việc phát triển tiếng nói của Người Da Đen và hỗ trợ các tài năng mới. Trong quá trình đó, chúng tôi nhắc lại cam kết của mình về việc thúc đẩy công bằng, bình đẳng chủng tộc và đảm bảo rằng nghệ thuật vẫn là sự phản ánh sống động về tình người được sẻ chia sẻ trong chính chúng ta.
Hãy cùng nhau tiếp tục tôn vinh sự kiên cường, sáng tạo và tinh thần kiên trì của cộng đồng Người Da Đen, không chỉ trong Tháng 2 mà trong cả năm.
Với tinh thần đoàn kết