En 1992, el presidente George H. W. Bush designó el mes de mayo como Mes de la Herencia Asiática y de las Islas del Pacífico para reconocer de forma oficial las contribuciones históricas y culturales de la comunidad AAPI. Se eligió el mes de mayo para conmemorar la inmigración de los primeros japoneses a EE. UU., el 7 de mayo de 1843, y el aniversario de la finalización del ferrocarril transcontinental, el 10 de mayo de 1869.

  Los asiático-estadounidenses y los isleños del Pacífico suelen agruparse bajo el término general de AAPI, aunque los últimos tienen luchas únicas relacionadas con la soberanía y la descolonización. Como resultado, la Oficina del Censo de los EE. UU. los dividió en dos categorías raciales distintas. Colectivamente, la comunidad AAPI constituye el 6.2 por ciento (20,600,000) de la población del país, según el censo de 2020, y representa aproximadamente el 4.7 por ciento (31,575) de la población del Distrito.

A pesar de que representan una pequeña parte de la población del Distrito, los asiático-estadounidenses y los isleños del Pacífico tienen una larga y rica historia dentro del Distrito:

• En 1935, se fundó la Chinese Community Church (CCC), que, en la actualidad, es la iglesia más antigua, y la última, dedicada al servicio de la comunidad china. La CCC comenzó ofreciendo misas bilingües en inglés y cantonés y, tras la aprobación de la Ley Hart-Cellar de 1965, empezó a ofrecer misas en mandarín.
• En 1957, el congresista Dalip Saund juró su cargo como el primer estadounidense de origen asiático, primer estadounidense de origen indio y primer representante sij en el Congreso.
• En 1965, Patsy Mink juró su cargo como primera mujer asiático-estadounidense y primera mujer de color en el Congreso.
• En 1982, se inauguró el Monumento a los Veteranos de Vietnam, diseñado por Maya Lin, arquitecta de ascendencia china.
• En 1998, Sandy Dang fundó AALEAD en Columbia Heights para empoderar a los jóvenes asiático-estadounidenses con bajos ingresos a través de la educación. Hoy, la organización atiende a una comunidad asiática multiétnica en el DC, Maryland y Virginia.

Celebrar el Mes de la Herencia de los Asiáticos e Isleños del Pacífico significa aprender más sobre la rica diversidad que existe dentro de la comunidad y sus continuas luchas. A raíz de la pandemia de COVID-19, se formó Stop AAPI Hate como coalición para rastrear y analizar los incidentes de odio. Por desgracia, se han registrado más de 11,000 incidentes hasta el momento. La discriminación, los prejuicios y la violencia contra los asiático-estadounidenses y los isleños del Pacífico tienen una larga historia en EE. UU., que se remonta a principios del siglo XIX. Tenía su origen en el nativismo y la xenofobia que empezaron a crecer cuando los inmigrantes comenzaron a llegar al Oeste para trabajar en el ferrocarril, en la minería y en otros empleos poco cualificados.